Коллекционировванием источников занимаются не только профессиональные исследователи, но и общество, начиная с тех людей, которые откликнулись на призыв рассказать о своей жизни.

Коллекционирование историй жизни происходит в порядке исследований и экспедиций. Интервью истории жизни является процессом сотрудничества автора, рассказчика и интервьюера. Автор о своей жизни рассказывает сам, однако стимулирующим началом рассказа является другой человек – интервьюер.

Интервьюируемых в качественных исследованиях выбирают:
   - по принципу “снежного шара”: один рассказчик показывает дорогу
   к другому
    - на основании личных связей и компетентных рекомендаций
   - исходя из усмотрений экспертов, включенных в исследование

Регулярность экспедиций:
   - в середине лета – объединенная экспедиция “История жизни в Латвии”
   - за рубежом в течение всего года экспедиция “История жизни в изгнании”

Тематические исследования:
   - Качественная оценка бедности
   - Дом в Риге, в Латвии
   - Старожилы Латвии: 100х100
   - Этническое своеобразие в историях жизни
   - Опыт изгнания

Интервьюерами обычно являются исследователи, которые собирают источники для своего исследования. Часто интервьюерами становятся также специально обученные добровольные помощники, которые посвящают свое время и внимание, чтобы тщательно выслушать и записать на кассету рассказ другого человека. Заданием интервьюера является начать разговор свободный от стандартов, предлагаемых количественными исследованиями или структурализированными опросами. Устное интервью направлено на раскрепощение рассказчика. Интервьюер создает атмосферу неформального разговора, в которой собеседник может рассказывать о привычных ситуациях и событиях своей жизни обычным, будничным языком.

Также и литераторы, публицисты, журналисты после подготовки публикаций могут сдать в хранилище весь свой записанный на пленку звуковой материал.

Интервьюеру принадлежит право первого опубликования источников.

Взаимное доверие и откровенность является мотивом создания источников и основным принципом сбора и образования коллекции.